歯周病による口臭はどんな臭い？

口臭が気になる原因はさまざまですが、その中でも歯周病が原因となる場合があります。ここでは、歯周病による口臭の特徴や、簡単にできるセルフチェック方法、口臭を改善するための方法などをわかりやすくお話します。

歯周病の口臭は、腐ったタマネギのようなにおいがすると言われています。このにおいの原因は「メチルメルカプタン」という物質です。メチルメルカプタンは強い毒性があり、歯周病の進行に影響しているとされています。

「硫化水素」という物質が原因で発生するにおいです。硫化水素は歯垢から発生するだけでなく、舌の表面に付着する舌苔（舌の白色や黄褐色の部分）にも多く含まれ、次のような原因で付着します。

歯周病による口臭は、生ゴミのようなにおいとして感じることもあります。このにおいの原因は「ジメチルサルファイド」という物質です。ジメチルサルファイドは海苔などにも含まれており、軽い生臭さとして感じる場合もあります。また、ジメチルサルファイドは消化器系の疾患によっても発生するため、歯周病以外の全身疾患が原因である可能性もあります。

歯周病が原因で口臭が強くなるのには、いくつかの原因があります。代表的な原因の一つは「膿み」です。歯周病が進行すると、歯茎が炎症を起こし、歯根膜という歯茎の奥深くの部分が破壊されて膿がたまります。この膿が悪臭の原因となります。

また、歯周病を引き起こす細菌も口臭の原因になります。特に、P. gingivalis菌（P.G菌、ポルフィロモナス・ジンジバリス）は、強い臭いを伴うガスを発生させます。

未使用のコップやビニール袋に息を吹き込み、すぐににおいをかいでみます。また、デンタルフロスを使った後に、そのフロスのにおいをかいで確認する方法もよいでしょう。

手を洗って清潔にした状態で、舌や歯と歯ぐきの間を指で触り、指についた唾液のにおいをかいでみましょう。健康な唾液はほとんどにおいがありません。もし唾液ににおいがある場合は、口臭が強くなっているかもしれません。

口臭チェッカーを使うと、口臭レベルをみて確認できます。価格は数千円程度で購入できます。ただし、家庭用のチェッカーは空気中のにおいにも反応することがあるため、正確ではないこともあります。

歯医者では、細菌検査を受けることができます。唾液や歯垢に含まれる歯周病菌の量を調べる検査で、主に2～6種類の細菌が検出されます。検査結果で歯周病菌が多く検出された場合、口臭が発生している可能性が高いと考えられます。